Même si vos chances vous paraissent minces, vous pourriez bien, sans le savoir, être l’heureux propriétaire d’un trésor… Prenons alors quelques conseils d’expert avant d’aller explorer le grenier !
Malika Bauwens
C’est ce qui est arrivé à une famille de Dijon quand, lors d’un inventaire de succession dans un appartement, un commissaire-priseur a découvert une peinture inédite attribuée à Jan II Brueghel ! Estimé entre 300 000 et 500 000 euros, Paysage d’hiver à la trappe aux oiseaux a été adjugé 600 000 euros, en mai 2022 aux enchères. Sacrée trouvaille !
Et vous, combien valent vos bibelots ? D’abord, il convient de savoir de quoi on parle : « Tout dépend de la nature de l’œuvre (tableau, sculpture, céramique…) », prévient d’emblée Gilles Perrault, expert en objets d’art agréé par la Cour de cassation et par la Cour administrative d’appel de Paris.
Ensuite, il vous faudra trouver le bon expert ! Ce peut être un spécialiste autodidacte (un collectionneur, un auteur de catalogue raisonné ou bien encore l’ayant droit de l’œuvre d’un artiste) ; mais aussi un expert marchand d’art, un historien de l’art, ou un commissaire-priseur. À cette liste, ajoutez les experts judiciaires qui exercent leurs compétences dans des affaires de faux et des litiges.
De l’examen à l’œil nu au contrôle scientifique
L’expertise stylistique peut commencer ! C’est la première chose que fait tout expert qui, à l’œil nu, examine l’œuvre, sa forme, son décor, et tout autre indice lui permettant de situer l’œuvre dans le temps et dans l’espace. Pièce importante : avoir une preuve d’achat ou un certificat indiquant la provenance de votre œuvre… La traçabilité est cruciale. Vous pouvez partager un article en cliquant sur les icônes de partage présentes sur celui-ci.
L’analyse ne s’arrête guère là. L’expert doit toujours recueillir un contrôle scientifique – « ce qu’on ne faisait pas avant les années 1990 », souligne Gilles Perrault qui affiche 40 ans de métier. Ce contrôle scientifique, qui peut s’appuyer par une banque de données alimentée au fil du temps, réclame d’employer toute une batterie de machines. « Les UV servent à voir les restaurations récentes, détaille Gilles Perrault, les infrarouges laissent apparaître les repentirs, les rayons X pointent les lacunes, la thermoluminescence identifie les matières… Le microscope révèle si la signature est bien dans la pâte et on peut recourir au scanner, notamment pour scruter l’intérieur d’une sculpture. »
Un long et patient processus
La science ne faisant pas tout, il convient de garder la tête froide. Les faux, aujourd’hui légion, sont tellement bien faits qu’ils savent déjouer les expertises scientifiques. De plus, la présence de telle ou telle matière révélée lors d’un examen ne veut pas dire que l’œuvre est de la main du maître, il peut s’agir d’un élève, d’un copiste… En résumé, authentifier une œuvre d’art est un long processus qui nécessite de réunir plusieurs indices, à la fois historiques et scientifiques. Après ça seulement, l’affaire pourra être conclue !
